Droit Civil : Considérations sur la responsabilité civile médicale au Brésil

Murillo Gutier | murillo@gutier.adv.br


Résumé

Cet article examine la responsabilité civile médicale dans le système juridique brésilien, depuis ses origines historiques dans le Code de Hammourabi et la tradition hippocratique jusqu’au cadre normatif contemporain établi par le Code civil de 2002 et le Code de défense du consommateur (CDC). L’étude analyse la nature juridique de la relation médecin-patient, caractérisée comme un lien contractuel de nature « sui generis », et distingue entre l’obligation de moyens — la règle générale — et l’obligation de résultat, applicable à titre d’exception à la chirurgie plastique selon le STJ.

Le travail systématise les modalités de la faute professionnellenégligence, imprudence et impéritie — ainsi que la notion et la classification de l’erreur médicale, en distinguant entre erreurs excusables et inexcusables. Il traite en outre de l’erreur de diagnostic, qui, en règle générale, n’engage la responsabilité que lorsqu’elle est grossière. Les autres conditions de la responsabilité — le préjudice (matériel, moral et esthétique) et le lien de causalité — sont également examinés à la lumière de la doctrine et de la jurisprudence.

L’article aborde également la responsabilité civile du médecin pour les préjudices causés par la prescription de médicaments, y compris la prescription « off-label » et l’usage expérimental, la liberté thérapeutique, la prescription pour les patients allergiques et les interactions médicamenteuses. Enfin, l’étude examine la responsabilité de l’hôpital pour les erreurs médicales, consolidant la position du STJ selon laquelle la responsabilité hospitalière pour les services paramédicaux est objective (sans faute), tandis que la responsabilité pour les services médicaux dépend de la preuve de la faute du professionnel.

Mots-clés : Responsabilité civile médicale. Obligation de moyens. Obligation de résultat. Négligence. Imprudence. Impéritie. Erreur médicale. Iatrogénèse. Lien de causalité. Charge de la preuve. Chirurgie plastique. Prescription de médicaments. Responsabilité hospitalière. Code de défense du consommateur.


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Civil Law: Considerations on Medical Civil Liability in Brazil

Murillo Gutier | murillo@gutier.adv.br


Abstract

This article examines the medical civil liability in the Brazilian legal system, from its historical origins in the Code of Hammurabi and Hippocratic tradition to the contemporary normative framework established by the Civil Code of 2002 and the Consumer Protection Code (CDC). The study analyzes the legal nature of the physician-patient relationship, characterized as a contractual bond of a “sui generis” nature, and distinguishes between the obligation of means — the general rule — and the obligation of result, applicable as an exception to plastic surgery according to the STJ.

The work systematizes the modalities of professional faultnegligence, imprudence, and lack of skill (imperícia) — as well as the concept and classification of medical error, distinguishing between excusable and inexcusable errors. It further addresses the error of diagnosis, which, as a rule, only gives rise to liability when it is gross. The remaining elements of liability — harm (material, moral, and aesthetic) and causal link — are also examined in light of scholarship and case law.

The article also explores the physician’s civil liability for harm caused by the prescription of medications, including “off-label” and experimental use, therapeutic freedom, prescription for allergic patients, and drug interactions. Finally, the study examines the hospital’s civil liability for medical errors, consolidating the STJ’s position that hospital liability for paramedical services is objective (strict), whereas liability for medical services depends on proof of the professional’s fault.

Keywords: Medical civil liability. Obligation of means. Obligation of result. Negligence. Imprudence. Lack of professional skill. Medical error. Iatrogenesis. Causal link. Burden of proof. Plastic surgery. Prescription of medications. Hospital liability. Consumer Protection Code.


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